Henrik Nordbrandt debuterede i 1966 med ‘Digte’ og siden er fulgt over 40 bøger – flest digtsamlinger, men også børnebøger, erindringer, en roman, en tyrkisk kogebog og rejseartikler samt essays. Blandt de seneste udgivelser er digtsamlingerne Besøgstid (2007), 3½d (2012) og Den store amerikanske hævn samt Og andre digte (2017).

I marts 2021 var han klar med digtsamlingen Så en morgen.

Henrik Nordbrandt har modtaget flere priser og legater for sit omfangsrige forfatterskab – bl.a. Det Danske Akademis Store Pris 1980, Det Svenske Akademis Nordiske Pris i 1990, De Gyldne Laurbær i 1996 for digtsamlingen Ormene ved himlens port og i 2000 Nordisk Råds Litteraturpris for digtsamlingen Drømmebroer.